Película En el barrio Review

La vida misma es el principal antagonista de En el barrio. Aquí, "peleas y deudas interminables y facturas por pagar" son el statu quo. O eso canta el coro. Esta es la contagiosa y optimista adaptación de Jon M. Chu del éxito homónimo de Broadway de 2008 de Lin Manuel Miranda y Quiara Alegría Hudes. Es una historia de soñadores, bailarines y amantes cruzados de estrellas. Magníficamente rodada, casi distractora, esta es una película que recuerda tanto a West Side Story como a los ruborizados comienzos de la franquicia Step Up. La transición del escenario a la pantalla aquí roza la fluidez. Si es un poco demasiado directo para ser poderoso, es casi imposible que no me guste la película. En esta época, eso hace que En el barrio sea un auténtico triunfo.

Ex alumno de la otra gran obra maestra musical de Miranda, Hamilton, Anthony Ramos es un líder ganador como el propietario de la bodega Usnavi de la Vega. Inmigrante a Washington Heights desde los ocho años, Usnavi sueña con regresar a su tierra natal: República Dominicana. "Jesús", rapea, "tengo celos". Una vez allí, Usnavi planea reabrir el bar de su padre, ahora ruinoso: El Sueñito. Eso es: "pequeño sueño". Desde una playa en el futuro, Usnavi recuerda a un público joven los días en que finalmente se materializaron sus pasiones. Fue un verano pasado en el que las emociones se intensificaron con el termostato. Uno que vería un apagón, inspirado por el corte de energía que realmente afectó a Washington Heights en 1997, lo llevaría todo a un punto crítico. Deja volar los fuegos artificiales.

En este vecindario vibrante, Usnavi es solo un creador de deseos en un hervidero de optimistas con exceso de trabajo. Un abridor deslumbrante, que recuerda tanto a la coreografía de La La Land como a la sincronicidad rítmica de Hairspray, rinde homenaje tanto a El barrio como a sus residentes. Jimmy Smits brilla como Kevin Rosario, propietario de la compañía de taxis local y prolífico ahorrador, que trabaja día y noche para mantener la costosa educación de su hija (Nina de Leslie Grace) en Stamford. Está el primo de Usnavi, Sonny (Gregory Díaz IV), que también sueña con la educación, y su mejor amigo Benny (Corey Hawkins), que se aferra a la esperanza de que algún día se gradúe de la escuela de negocios. Tiene las habilidades. Melissa Barrera, por su parte, interpreta a Vanessa, para quien Usnavi sostiene una vela. El talento de Vanessa para el diseño de moda la llevará lejos, si tan solo pudiera asegurarse un nuevo hogar en el centro de la ciudad.

Supervisándolo todo, Olga Merediz eleva la película, con una magnífica represalia del papel que le valió una nominación al Tony en la carrera original del programa. Merediz brilla como la abuela Claudia, matriarca del barrio. Una vida dedicada a fregar los pisos de los más blancos y ricos - "todo el Upper East Side" - quizás nunca le hubiera ganado a Claudia un lugar por encima de la línea del pan, pero le dio una familia y un tremendo sentido de sí misma. "Tuvimos que hacer valer nuestra dignidad de pequeñas maneras", le dice a una luchadora Nina, "pequeños detalles que le dicen al mundo que no somos invisibles".

Y ahí está el corazón de En el barrio. Su principal activo y, quizás, singular defecto. Si West Side Story encontró drama en la división, In the Heights parábolas las virtudes rosadas de la comunidad. De unificación de vecindarios contra viento y marea. Los conflictos familiares no sobreviven a las escenas que los engendran y la parte más oscura de la discriminación racial se transmite en gran medida de forma anecdótica. De hecho, lo más cerca que llega En el barrio de retratar activamente los escombros del privilegio blanco es en el momento fugaz en que el rechazo de alquiler de Vanessa se manifiesta en contraste con la cálida bienvenida que ofrece su agente inmobiliario a una pareja blanca con un historial crediticio brillante. No es justo. Es breve.

Nina puede contar el racismo que experimentó de primera mano en Stamford, pero este es un conflicto fuera de la pantalla y no puede evitar carecer de la inmediatez necesaria para demostrarlo de verdad. Con este fin, el brillo de la película lo retiene. Chu dirige con un estilo, innovación y entusiasmo visual excepcionales, pero se acerca más al extremo de MTV de una escala, que tiene como polaridad los comentarios sociales contundentes. Hay picos espectaculares, una fiesta en la piscina impulsada por CGI y un carnaval en el patio que sobresalen, y la energía suficiente para ver la película más allá de su tiempo de ejecución. El elenco es fuerte, las canciones pegadizas y el sentido del lugar hermoso. En esos términos, realmente no te puedes quejar.